Alimento maravilla: la chaya

¿Has escuchado hablar de la chaya? Yo no, la verdad, hasta que la conocí hace un par de días en un viaje a Celestún y vi todo lo que puede hacer por nuestra salud y nuestro paladar. Es por eso que quiero presentarte esta planta maravillosa y deliciosa.

La chaya es una planta nativa de Tabasco y la península de Yucatán. Se emplea para cocinar una diversidad de platillos, dulces y salados, y también para hacer agua de sabores. Es muy versátil. Los mayas la conocían como chay.

Unas ricas gorditas de chaya, ¡uff! Foto: www.vmexicoalmaximo.com

Pero aparte de su sabor y de todo lo que puedes preparar con ella, lo más importante son sus beneficios para la salud. ¡Es una maravilla! Un superfood mexicano que puedes disfrutar ya.

• La chaya es más rica en hierro y en ácidos (aspártico, glutámico, treonina, serina, prolina, alanina, glicina, valina, metionina, isoleucina, leucina, tirosina, fenilalanina, lisina y arginina ) que las espinacas y las acelgas.
• Rica en fibra.
• Contiene un alto contenido de proteínas y aminoácidos esenciales; minerales (calcio, fósforo y hierro) y vitaminas (caroteno, tiamina, riboflavina, niacina y ácido ascórbico).
• Es útil en padecimientos como hemorroides e hipercolesterolemia.
• Mejora la circulación sanguínea.
• Ayuda a la digestión.
• Desinflamar las venas.
• Mejora la vista.
• Actúa de modo eficaz contra el cansancio y la fatiga
• Regula la presión arterial.
• Reduce el colesterol en la sangre.
• Previene la tos; descongestiona y desinfecta los pulmones.
• Aumenta la fijación del calcio en los huesos.
• Previene la anemia.
• Combate la artritis y la diabetes.
• Es un apoyo contra el cáncer.

Alerta:
La chaya no debe cocerse en recipientes de aluminio y menos dejarla reposar en ellos, porque su jugo ataca al metal dando como resultado una sustancia tóxica que puede ser perjudicial. Las hojas de chaya requieren cocción en agua hirviendo por 15 a 20 minutos para eliminar compuestos tóxicos, los cuales no quedan en el agua ni en las hojas, ya que el ácido cianhídrico tóxico que produce se pierde en el vapor. No debes consumirla cruda ni en exceso. 

Busca las hojas de chaya en algún mercado cerca de donde vives y disfruta todo su potencial medicinal y su sabor. Muy pronto te compartiré algunas recetas yucatecas con chaya ¡deliciosas!

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