Por el Dr. Fernando Barba Hernández
Médico internista en el Centro de Nutrición ABC
¿Para qué sirve la dieta keto, para bajar de peso o como herramienta terapéutica en la epilepsia? Sin duda, la dieta cetogénica o dieta keto, ha cobrado un protagonismo particular, tanto en el ámbito médico como en el entorno popular y su aplicación va mucho más allá de ser una tendencia para bajar de peso.
¿Cuál es la dieta keto?
Esta dieta está basada en una drástica reducción de carbohidratos, un aporte moderado de proteínas y un alto consumo de grasas, a fin de lograr inducir un estado de cetosis en el organismo.
Al haber una muy baja ingesta de hidratos de carbono, que son el combustible habitual para producir energía, el organismo consume la glucosa y el glucógeno almacenados; en cuanto los agota, tiene que recurrir a oxidar la grasa, por lo cual, en poco tiempo se produce una pérdida de peso notable.
Pero aunque la dieta keto sirve para bajar de peso, en realidad fue desarrollada en los años 20 como tratamiento para epilepsia infantil refractaria y sigue usándose con éxito en ciertos casos.
En los últimos años, la dieta cetogénica ha evolucionado hacia variantes especializadas que han demostrado ser efectivas en el tratamiento del sobrepeso y la obesidad. Una de estas variantes es la dieta proteinada, un régimen hipocalórico y cetogénico, pero que no es representativo de la dieta cetogénica clásica, que es alta en grasas.
La dieta proteinada ajusta el consumo de proteínas a cantidades de entre 0,8 a 1,2 gramos por kilo de peso ideal y limita los hidratos de carbono a menos de 50 gramos al día. Además, incorpora suplementación específica de vitaminas, minerales y ácidos omega para garantizar un equilibrio nutricional adecuado.
Cómo llevar la dieta keto saludable
Frente al desafío mundial que representa la obesidad y sus múltiples comorbilidades (diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades cardiovasculares), resulta fundamental valorar estrategias innovadoras, seguras y respaldadas por evidencia científica.
Sin embargo, este tipo de dietas no están libres de riesgos, por ejemplo, muchas personas prolongan la dieta cetogénica al ver buenos resultados en la báscula, sin considerar que no está diseñada para largos períodos.
A nivel científico, aún hay preguntas sobre sus efectos en espacios muy largos de tiempo, sin embargo, se han identificado riesgos como cálculos renales, osteoporosis y niveles elevados de ácido úrico, además de deficiencias nutricionales, ya que es esencial consumir carnes, pescado, verduras, frutas, frutos secos y semillas para obtener fibra, vitaminas B y minerales.
Es relevante mencionar que no se han observado alteraciones significativas en quienes siguen la dieta por pocos meses, siempre bajo la supervisión de profesionales de la dietética, la nutrición, la actividad física y la psicología.
Como sociedad, necesitamos avanzar hacia un mayor conocimiento de estas herramientas, con responsabilidad y siempre bajo supervisión de profesionales de la salud, alejándonos de los extremos o de las promesas fáciles. Al final, la alimentación bien planteada es (y seguirá siendo) uno de los recursos más potentes que tenemos para cuidar nuestro cerebro, nuestro cuerpo y nuestra vida.
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